در دنیای دیجیتال امروز، بسیاری از کاربران برای صرفه‌جویی در هزینه یا دسترسی سریع‌تر به نسخه‌های کامل نرم‌افزارها، به کرک‌ها و نصب‌کننده‌های غیررسمی روی می‌آورند. با این حال، گزارش جدیدی از ترند میکرو (Trend Micro) نشان می‌دهد که همین کرک‌ها، پچ‌ها و نصب‌کننده‌های تقلبی می‌توانند به دروازه‌ای برای ورود بدافزارها به سیستم شما بدل شوند. مجرمان سایبری با سوءاستفاده از اشتیاق کاربران برای به دست آوردن نرم‌افزارهای گران‌قیمت به شکل رایگان، بدافزارهای مختلفی از جمله جاسوس‌افزار، باج‌افزار یا ماینرهای رمز‌ارز را در قالب این فایل‌های به ظاهر بی‌ضرر مخفی می‌کنند.

در بسیاری از موارد، کاربران فایل کرک یا نصب‌کننده را با خیال این که از لحاظ امنیتی تفاوتی با نسخه اصلی ندارد، اجرا می‌کنند. اما درست در همین مرحله است که بدافزار فعالیت خود را آغاز می‌کند و می‌تواند داده‌های حساس شما از جمله رمزهای عبور، اطلاعات بانکی و فایل‌های شخصی را سرقت کند. حتی ممکن است این بدافزارها از منابع سخت‌افزاری دستگاه شما برای ماین کردن رمز‌ارز استفاده کنند که نتیجه‌اش کاهش چشمگیر عملکرد سیستم خواهد بود. افزون بر آن، برخی از این بدافزارها به گونه‌ای طراحی شده‌اند که بتوانند از سد آنتی‌ویروس‌ها عبور کرده و شناسایی را دشوار کنند.

با توجه به رشد چشمگیر محبوبیت نرم‌افزارهای رایگان و غیررسمی، امنیت سایبری بیش از پیش مورد توجه است. حملات مبتنی بر کرک‌ها اغلب به شکل هدفمند انجام نمی‌شوند؛ یعنی هر کاربری که فریب این فایل‌ها را بخورد، به طور بالقوه قربانی خواهد شد. بنابراین حفاظت از اطلاعات شخصی و سازمانی اهمیت بالایی دارد. برای پیشگیری از چنین خطراتی، توصیه می‌شود همواره از وب‌سایت‌های رسمی یا فروشگاه‌های معتبر نرم‌افزار استفاده کنید و در صورت نیاز به ابزارهای تخصصی، نسخه‌های آزمایشی یا رایگان معتبری را به کار بگیرید. بروزرسانی دائم سیستم‌عامل و نرم‌افزارهای امنیتی نیز گام مهمی در خنثی‌سازی این گونه تهدیدات است. شرکت ترند میکرو همچنین توصیه می‌کند که کاربران در صورت نیاز به دانلود کرک‌ها، حتماً ریسک‌های بالقوه را در نظر بگیرند و از پشتیبان‌گیری منظم اطلاعات برای بازیابی سریع در صورت وقوع حمله استفاده کنند. از آنجایی که روش‌های مجرمان سایبری پیوسته در حال تکامل است، تنها اتکا به ابزارهای امنیتی کافی نیست و ارتقای سطح آگاهی کاربران در زمینه امنیت اینترنتی یک ضرورت به شمار می‌رود.